Coubertin et jeux africains

L’Afrique considérait Pierre de Coubertin comme injuste, car l’Afrique était exclu des Jeux Olympiques. C’était mal connaître l’homme. Dans un discours qu’il prononce au Capitole de Rome le 17 avril 1923, en présence de S.M. le roi d’Italie il lance un nouvel explosif.

Après avoir rappelé sa définition des aspirations démocratiques de la sportivité moderne, il déclare : « Voici qu’aujourd’hui nous allons dessiner le geste initial de l’ultime bataille restant à livrer pour achever la conquête sportive du monde… l’annexion à laquelle je viens de faire allusion sera celle de l’Afrique… Après avoir vécu longtemps d’une vie historique isolée, l’Afrique va entrer dans l’histoire générale » … « Où va l’Europe ? » ….

L’Europe ne connait pas l’Afrique, « De cette ignorance sont issus des préjugés tenaces, notamment celui de l’infériorité africaine….

Voici sur ce dernier point, Il semble que le fanatisme soit étranger à leur nature, et que, lorsqu’il s’est manifesté, la responsabilité en incombe aux blancs, Pierre de Coubertin fait distribuer au cours des Jeux Olympiques de 1924 le tract suivant :

« Le Sport veut conquérir l’Afrique, l’heure est venue de lui ouvrir le vaste continent dont il n’a pu, jusqu’ici, qu’affleurer les abords. Il y apportera les bienfaits de la joie musculaire ordonnée et disciplinée ».

Au fond des choses, écrit Coubertin, il y avait le conflit essentiel, la lutte de l’esprit colonial, contre la tendance à émanciper l’indigène, tendance pleine de périls au regard des états-majors de la métropole. Et, il ajoute : « il paraît que la question n’était pas encore mûre. Elle doit être, maintenant, tout près de sa maturité, et je demeure convaincu qu’avant longtemps l’Afrique sportive s’organisera malgré tout. »

Malheureusement, il a fallu encore attendre plus de quarante ans pour assister aux premiers Jeux réservés exclusivement aux africains, comme le souhaitait Coubertin en 1923. Ces jeux se sont tenus à Brazzaville en Juillet 1965. Ces jeux de Brazzaville seront réalisés sous le règne du président congolais Alphonse MASSAMBA-DEBAT. Les ministres Claude Ernest NDALLA, André HOMBESSA et le premier secrétaire général des jeux africains, Jean Claude GANGA, en furent les principaux artisans.

Sources : Charles Loubassou << le rayonnement des idéaux du Baron Pierre de Coubertin en Afrique>> édition coolibri, Paris.